Die Rückenlänge ist der Abstand vom siebten Halswirbel bis zur Höhe des Beckenkamms, gemessen entlang der Wirbelsäule und nicht als Luftlinie. Sie ist das einzige Körpermaß, nach dem sich die Größe eines Rucksacks richtet.
Die beiden Messpunkte sind unstrittig. deuter, Gregory, Osprey und Tatonka nennen auf ihren Beratungsseiten unabhängig voneinander dieselben zwei Punkte: oben den siebten Halswirbel (Vertebra prominens), der beim Vorbeugen des Kopfes als Höcker hervortritt, unten die Oberkante des Beckenknochens.
Die Körpergröße ersetzt sie nicht. Sie enthält die Beinlänge, die für den Rucksack keine Rolle spielt. deuter formuliert auf der eigenen Beratungsseite, nahezu gleich große Personen könnten unterschiedlich lange Rücken haben.
Zwei Zentimeter Messfehler sind ein Größensprung. Bei deuter liegen die drei Passformen mit Zielwerten von 42, 46 und 50 Zentimetern genau vier Zentimeter auseinander. Die Anleitung samt der Fehler, die Zentimeter kosten, steht in Rückenlänge messen: die zwei Punkte am Körper; was die gemessene Zahl bei vier Herstellern bedeutet, in S, M, L: was die Rahmengröße bei vier Herstellern bedeutet.