Rückenlänge messen: die zwei Punkte, auf die es ankommt

Es gibt im ganzen Rucksackkauf genau ein Körpermaß, das zählt — die Rückenlänge —, und es steht auf keiner Kleidergrößen-Tabelle. Wer seine Rückenlänge kennt, kann jede Herstellerangabe einordnen. Wer sie nicht kennt, rät — und zwar auch dann, wenn er seine Konfektionsgröße genau weiß.

Das Merkwürdige daran: Diese Strecke ist der einzige Punkt, an dem sich die Branche vollständig einig ist. Vier Hersteller, vier Beratungsseiten, dieselben zwei Punkte am Körper. Alles danach — die Buchstaben, die Spannen, die Modellzuordnung — geht dann in vier verschiedene Richtungen.

Was genau gemessen wird

Gemessen wird der Abstand zwischen dem siebten Halswirbel und der Höhe des Beckenkamms, und zwar entlang der Wirbelsäule, nicht als Luftlinie. Gregory formuliert es auf der deutschen Beratungsseite so, dass es keine Missverständnisse zulässt: Die Rückenlänge sei der Abstand vom siebten Halswirbel bis zum Beckenkamm, und im Gegensatz zu Konfektionsgrößen basiere die Passform eines Rucksacks auf der Länge des Rückens, nicht auf der Körpergröße.

Der siebte Halswirbel heißt nicht zufällig Vertebra prominens — der hervorstehende Wirbel. Er ist der Punkt, der beim Vorbeugen des Kopfes am Übergang von Nacken zu Schultern als Höcker hervortritt. Beugt man den Kopf und tastet mit zwei Fingern nach unten, ist er der letzte Wirbel, der sich beim Drehen des Kopfes noch deutlich mitbewegt.

Der Beckenkamm ist die Oberkante des Beckenknochens, die man seitlich mit den Händen ertasten kann. Der untere Messpunkt liegt nicht auf dem Knochen selbst, sondern auf der Wirbelsäule — auf der gedachten waagerechten Linie zwischen beiden Händen.

Warum die Körpergröße als Abkürzung nicht funktioniert

Die Körpergröße enthält die Beinlänge, und die Beinlänge hat mit dem Rucksack nichts zu tun. Zwei Menschen von 1,78 Metern können sich in der Rückenlänge um mehrere Zentimeter unterscheiden, je nachdem, wie sich ihre Größe auf Rumpf und Beine verteilt.

deuter, das als einziger der vier Hersteller Körpergrößen-Spannen zu seinen Passformen angibt, schreibt auf derselben Seite dazu: Grundsätzlich könnten nahezu gleich große Personen unterschiedlich lange Rücken haben, es gehe bei der Wahl der Rückenlänge also nicht allein um die Körpergröße. Die Körpergröße ist dort eine Orientierung für den Katalogeinstieg, kein Maß.

Die Anleitung Schritt für Schritt

Die folgende Reihenfolge fasst zusammen, was deuter, Gregory und Tatonka unabhängig voneinander beschreiben. Sie funktioniert mit einer zweiten Person am besten und mit dem Gürtel-Trick auch allein.

1. Aufrecht hinstellen, Schultern locker, Blick geradeaus. Nicht anlehnen.
2. Unteren Punkt festlegen. Beide Hände seitlich auf die Hüfte legen und nach oben schieben, bis die Daumen auf der Oberkante des Beckenknochens liegen. Die gedachte waagerechte Linie zwischen beiden Daumen kreuzt die Wirbelsäule — dort liegt der Punkt. Allein: einen Gürtel waagerecht anlegen, Oberkante an Oberkante des Knochens.
3. Oberen Punkt suchen. Kopf nach vorn beugen, bis der siebte Halswirbel als Höcker hervortritt. Dort das Ende des Maßbands ansetzen und festhalten.
4. Kopf wieder aufrichten. Das ist wichtig: Gemessen wird in aufrechter Haltung, nicht mit gebeugtem Nacken. Die vorgebeugte Haltung diente nur dem Auffinden des Wirbels.
5. Band nach unten fallen lassen und am Rücken anliegen lassen — es folgt der Wölbung der Wirbelsäule, es hängt nicht frei.
6. Ablesen, wo das Band die Höhe des Beckenkamms kreuzt. Allein: den Punkt mit dem Daumen festhalten, die Hand nach vorn führen und oberhalb des Daumens ablesen.
7. Zweimal messen. Zwei Messungen, die um mehr als einen Zentimeter auseinanderliegen, bedeuten, dass einer der beiden Punkte gewandert ist.

Wie viel ein Messfehler kostet

Zwei Zentimeter Messfehler sind ein Größensprung. Das lässt sich an deuters Passform-System direkt nachrechnen: Die Kategorien liegen mit ihren Zielwerten 42, 46 und 50 Zentimeter genau vier Zentimeter auseinander, und jede trägt eine Toleranz von plus/minus zwei Zentimetern. Wer 46 misst statt der tatsächlichen 44, landet trotzdem noch im Regular-Bereich — wer 48 misst statt 46, steht an der Grenze zur nächsten Kategorie.

Bei Systemen mit breiteren Spannen ist der Effekt kleiner, dafür ist die Ausgangszahl dort ohnehin unschärfer. Welcher Hersteller wie breite Spannen vergibt, steht in S, M, L: was die Rahmengröße bei vier Herstellern bedeutet.

Was die Zahl noch nicht entscheidet

Die Rückenlänge legt fest, welche Rahmengröße überhaupt in Frage kommt. Sie entscheidet nicht, ob der Rucksack passt. Zwei weitere Maße kommen dazu, und beide werden anders genommen:

• Der Hüftumfang wird nach Ospreys Angabe auf Höhe des Beckenkamms gemessen, nicht an der Taille. Osprey nennt als Kriterium für die richtige Hüftgurtgröße einen Abstand von drei bis sechs Zoll — 7,6 bis 15 Zentimeter — zwischen den Enden der beiden Polster im festgezogenen Zustand.
• Die Schulterbreite entscheidet, ob die Träger um die Schulter herum liegen oder auf ihr aufsitzen. Ein Maß dafür veröffentlicht keiner der vier Hersteller; die Kontrolle erfolgt in der Anprobe.

deuter formuliert die Konsequenz daraus selbst so deutlich, dass man es zitieren sollte: Der einzige sichere Weg zu prüfen, ob die Rückenlänge des Rucksacks wirklich passt, sei, ihn anzuprobieren. Die gemessene Zahl grenzt die Auswahl ein — mehr nicht, aber auch nicht weniger.

Wie aus einem grundsätzlich passenden Rucksack ein tatsächlich sitzender wird, steht in Rucksack einstellen: die Reihenfolge, die funktioniert. Welche Entscheidungen davor und danach anstehen, ordnet Rucksack kaufen: die Entscheidungen in der richtigen Reihenfolge ein. Und wenn feststeht, was überhaupt hineinmuss, hilft der Packlisten- und Basisgewichts-Manager bei der Frage nach der Größe mehr als jede Literangabe.

FAQ

Misst man mit oder ohne Schuhe?

Das spielt keine Rolle. Beide Messpunkte liegen am Oberkörper; die Schuhe verändern nur die Körpergröße, nicht den Abstand zwischen Halswirbel und Beckenkamm.

Wo genau liegt der untere Punkt, wenn der Beckenkamm auf beiden Seiten unterschiedlich hoch ist?

Auf der Höhe der gedachten waagerechten Verbindungslinie. Alle drei Anleitungen, die den unteren Punkt beschreiben, arbeiten mit dieser Linie zwischen beiden Händen und nicht mit einer einzelnen Seite.

Kann man die Rückenlänge aus einer Kleidergröße ableiten?

Nein. Konfektionsgrößen enthalten Brust- und Bundweite sowie die Körpergröße, aber kein Maß, das die Strecke zwischen siebtem Halswirbel und Beckenkamm beschreibt. Gregory stellt das auf seiner Beratungsseite ausdrücklich klar.