Ein Faltstock wird nicht ineinandergeschoben, sondern zerlegt: Seine Segmente hängen an einem innenliegenden Seil und werden zum Transport zusammengelegt. Das ergibt das kürzeste Packmaß aller Bauarten.
Der Preis dafür ist die Länge. Ein Faltstock ist entweder auf eine Länge festgelegt oder hat nur ein kurzes Verstellsegment. Damit entfällt weitgehend die Anpassung an Steigung und Gefälle — und die Länge ist nach Hansen und Smith 2009 die einzige Stockeigenschaft mit gemessenem Einfluss auf den Energieumsatz: Bergauf kosteten 7,5 Zentimeter zu kurze Stöcke rund 3 Prozent mehr Energie.
Das zweite Risiko ist das Seil. Es ist ein Verschleißteil ohne Sichtkontrolle; reißt es, ist der Stock unterwegs nicht zu retten.
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